最もポピュラーな年中行事の一つがお正月、ですよね。
新年を迎えるということはその年の「年神様」をお迎えするという意味に繋がります。
お客様にお越しいただくのですからその準備として年末には大掃除をするわけですよね。


■□■□しめ飾り■□■□
古い年の不浄を祓い清めることを意味するので普通は玄関につるします。


■□■□門松■□■□
お正月には年神様が一年の幸福を家々に授けてくださる
といわれその時に最初に降りてこられる依り代として飾るもの。
12月29日は「苦立て」31日は「一夜飾り」といい門松を立てるのに
ふさわしくないという風習もあります。
一般的に対の門松を門の左右に立て外から見て左に雄松、右に雌松がくるようにします。


■□■□鏡餅■□■□
古くから神様へのお供えとしておもちは使われ、年神様にお供えしたお餅のお下がりをいただくのがならわしです。
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●うらじろ
「長命。葉裏が白いのは後ろ暗さがないことに通じる。」
●だいだい
「家系が代々繁栄する。」
●こぶ　　
「和名「ひろめ」から家運が広がる。」
●干し柿　
「幸福をしっかり取り込む」
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鏡餅のお飾りには一つ一つこのような意味があります。「縁起かつぎ」という言葉で片付けがちですが、言葉の持つ不思議な力、 言霊はそんな「縁起かつぎ」の中でも生きているものです。意味があるとかないとかではなく風習の中にある言霊の使われ方を新しい年 に実践されてみてはいかがでしょうか。


■□■□後始末■□■□
年神様をお迎えするためのお飾りは正月の終わりとにはずして焼き 年神様をお送りします。小正月である十五日にはずす、 また関東地方では六日の夕方にはずして七日に焼くというのが一般だそうです。ところで、注連縄、門松は近所の神社のとんど焼きで焼いていただくのがベストだと思います。 本来は自宅で焼くのですが今の住宅事情ではそれも簡単な話ではありません。細かくしてごみ収集の日に・・というのも不本意ながらありです。 しかしその場合は神様をお迎えしたものなのですからこまかくしたものを白い紙で包む、お塩を一緒に入れるなどの行為と共に「ご苦労様でした」という気持ちを忘れないように したいですね。

大事な行事、節分があります。


■□■□節分■□■□
立春の前日が節分にあたります。元々は立春、立夏、立秋、立冬の前日をいい年四回ありましたが立春の前日だけを 言うようになりました。年の変わり目、この節分を機に運勢をみます。干支にしても早生まれで節分前のお誕生日の方はその前の年の干支とお考えください。


■□■□豆まき■□■□
平安時代に「追儺（ついな）」という儀式を行い三石ニ斗のいり豆を投げつけたことが起源といわれています。 一家の主人や子供が外に向かって「鬼は外」内に向かって「福は内」と大声で叫んで豆をまきます。鬼を締め出し福が逃げないようにするために戸を閉めます。 節分は大切な節目の行事ですのでその意味を考えて豆をまくのも大事ですよね

■□■□ひな祭り■□■□
中国では三月最初の巳の日は忌日とされ不浄、邪気といったものが襲ってくると いわれた日でした。 家の中にいると厄災が降りかかるとして老若男女を問わず水辺に行き禊をしました。このとき、「ひとがた」を作って身の穢れを移して供物と共に水に 流して厄払いをしたのが起源といわれています。現在日本のひな祭り、人形飾りは平安時代の上流階級の子女が美しい人形で遊ぶ「ひいな遊び」という ままごとに近い遊びが中国起源の流し雛とが結びついたものです。


■□■□お彼岸■□■□
春分の日前後七日間を春のお彼岸と申します。具体的にどのようなことをするのでしょうか。 お仏壇のお掃除、お供えをご用意しお墓参りへ、という習慣もございますね。さて、同じものでも春は「ぼたもち」秋は「おはぎ」と呼び方が違いますよね。 微妙な違いといえば春は少し大きめに、秋は少し小さめに作るのだそうです。ちなみに亡くなられたお方は大体甘いものをお好みです。 なので、お彼岸にぼたもちを作られることは悪いことではありませんが、確実に無縁さんを呼ぶこともあるので気をつけましょう。

■□■□花祭り■□■□
お釈迦様の誕生日といわれる陰暦四月八日に行われる仏教行事です。竹のひしゃくで釈迦像に甘茶を三回注いで拝む慣わしがあります


さて、四月は日本では新年度の始まりです。心新たに何かを始める節目に「お正月、節分、新年度」ですね。これを機会になにかを始めたり・・ というのにいいですよね。節目は人それぞれですが、きっかけがある方が物事を始めるにはなんだかいい感じですよ。

■□■□端午の節句■□■□
端午の語源は「初めの五」で、本来は「端五」と書き、
「五」と「午」とは同音ですので「端午」と書くようになりました。
端午とは「月初めの午(うま)の日」のことで「端」は
「初め」という意味があります。
中国では五月が午の月で また同じ数字が重なることを縁起良しと
し、五月五日を端午の節句として祝うようになりました。
端午の節句には、屋内に鎧・兜・武者人形・破魔弓を飾り、また戸外では鯉幟・幟旗を立て、菖蒲を軒に挿し、粽・柏餅を食し、そして菖蒲湯に入って、菖蒲の枕で寝ます。
中国では五月五日を忌み嫌い病気や災厄を祓う様々な行事が
行われていました。これが日本の五月を田植期の斎戒禁欲に伴う
若者の成年受戒の月とする風習と重なったと思われます。
男の子の節句となったのは平安時代の近衛府の騎射（うまゆみ）
【五月五日に宮中で行われた】の行事に由来するといわれています。


■□■□八十八夜（はちじゅうはちや）■□■□
立春から八十八日目にあたる五月二日ないし三日。
この日ははじめて苗代に種子をまく日とされています。
また夏へ移る日として農耕だけでなく、航海などでも古くから
重視されてきました。
八十八夜の名は「米」の字から出たもので、八十八歳の祝いを米寿というのと同じです。

■□■□大祓（おおはらえ）■□■□
半年のしめくくりとして、六月三十日に罪やけがれをはらう儀式として行われるものです。
水無月祓、名越祓ともいいます。
宮中では「節折」（よおり）といいます。
大祓は新年を迎えるために十二月にも行われます。


■□■□夏至(げし)■□■□
旧暦の五月、午の月の中気で、新暦の六月二十一日頃です。
昼間が最も長く夜が最も短い日で冬至と比較すると、
昼間の時間差は4時間以上もあります。

六月に結婚すると幸福になるという西洋の言葉が
ございますがこれは六月を示すのがローマ神話の女神
ジュノーであるゆえにその祝福を得られるからといわれています。
西洋ではこの時期は雨が少ないことと小麦などの収穫期を
はずすために嫁ぎ先に迷惑を掛けないためとも言われています。
日本ではこの時期梅雨ですのでウェディング業界が打ち出した
コマーシャルであるそうです。

■□■□七夕（たなばた）■□■□
旧暦七月七日の行事で願い事を書いた五色の短冊を
竹の枝に結びつけて前日の宵から飾り
七日の夕方に川や海に流します。
七夕は中国の牽牛星（はんぎゅうせい）と織女星が一年にたった一度だけ、七月七日に天の川を挾んで会うという伝説と日本固有の棚機つ女の信仰が結びついたものといわれています。
お祭りとしては、仙台の七夕祭が飾りつけが華やかで規模も大きく有名です。